Trier (Alemania)

Haupmark (Trier) (Alemania)

Situada en un estrecho valle del río Mosela, que comparte con Luxemburgo, y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1986, Trier (Tréveris) alberga una variedad excepcional de monumentos romanos, así como una rica herencia arquitectónica de épocas posteriores.
Es una de las ciudades más antiguas de Alemania, fundada en el año 16 a. C. como Augusta Treverorum, al parecer por el mismo emperador Augusto. En los siglos III y IV fue sede imperial (de seis emperadores, entre ellos Maximiano, Constancio Cloro y Constantino el Grande) y capital de la provincia de Gallia Belgica. En el siglo V la ciudad fue conquistada y destruida por las tribus germánicas. Con Carlomagno recibió el rango de sede episcopal y en el año 958 Trier era ya una ciudad comercial de prestigio. En la Edad Media se convirtió en un arzobispado independiente, cuyos poderosos arzobispos ostentaron el título de príncipes electores. Fue capital del Sarre y más adelante anexionada a Prusia en 1815. Durante la Segunda Guerra Mundial sufrió graves daños, aunque ya integrada en el Land de Renania-Palatinado (Rheinland-Pfalz) fue reconstruida siguiendo el modelo original.
Conserva muchas ruinas notables, como el impresionante Porta Nigra, una estructura de cuatro pisos que fue una vez parte de las murallas de la ciudad, la bella Haupmark, una de las plazas de mercado más bellas de Alemania, o importantes monumentos arquitectónicos medievales, como la catedral de San Pedro (Dom St. Peter), la más antigua de Alemania, o la iglesia Liebfrauenkirche, erigida entre 1227 y 1243 en estilo gótico temprano y unida a la catedral a través de un claustro.
Es también el lugar de nacimiento de Karl Marx.

Luxemburgo: Zonas exteriores al Centre Ville

Ville Basse de Grund (Luxemburgo)

Aparte del Centro Ville, Luxemburgo cuenta con múltiples espacios de interés tanto en la Ville Haute como en la Ville Basse que merecen un detenido descubrimiento.
A la Ville Basse de Grund se puede llegar paseando por el Chemin de la Corniche, la Rue Large o tomando un ascensor desde el Plateau du Saint-Esprit con vistas a la Cité Judiciare que baja ocho niveles hasta las proximidades del río Alzette para visitar el Plateau du Rham, la antigua abadía de Neumünster (ahora un centro cultural) y la cercana Eglise Saint-Jean Baptiste, los restos del muro Wenzel y otros restos defensivos o el edificio sagrado más antiguo de la ciudad, la Chapelle Saint-Quirin, del siglo XI. En la parte baja también se encuentran las zonas de Clausen o Pfaffenthal, donde están las Torres Vauban.
Junto al propio centro histórico, y separado de él por el Boulevard Royal se encuentra el Parc Municipale, donde en otros tiempos se alzaban fuertes y bastiones y que cuenta con la bonita Villa Vauban, ahora sede del museo de arte de la ciudad. El Pont Adolphe une el Boulevard Royal con otra importante arteria de Luxemburgo, la Avenue de la Liberté que finaliza en la Place de la Gare. En ella se encuentran interesantes edificios y espacios como la Place de Metz, el edificio del Banco del Estado, la sede de ArcelorMittal frente a la Place des Martyrs, la Place de Paris o la bella Gare Central.
En la parte norte el Pont Grande-Duchesse Charlotte conecta con la Avenue John F. Kennedy que atraviesa el Plateau de Kirchberg, una amplia meseta que era un espacio rural y elegida en 1952 para albergar los primeros edificios administrativos de la CECA y posteriormente todos los edificios de las instituciones europeas con sede en Luxemburgo.

Luxemburgo: Centre Ville

Ciudad de Luxemburgo

Luxemburgo (en luxemburgués Lëtzebuerg, en alemán Luxemburg y en francés: Luxembourg) es la capital del Gran Ducado de Luxemburgo, del distrito y del cantón homónimos. Está situada en la confluencia de los ríos Alzette y Pétrusse al sur del país y contiene el histórico castillo de Luxemburgo, establecido por los francos en la Alta Edad Media, y en base al cual la ciudad se desarrolló.
Luxemburgo es una de las ciudades más ricas de Europa, habiéndose convertido en un importante centro financiero y administrativo. Es la sede de varias instituciones de la Unión Europea, incluyendo el Tribunal Europeo de Justicia, el Tribunal de Cuentas Europeo y el Banco Europeo de Inversiones. También es sede episcopal.
Todavía hoy el centro histórico aparece ceñido por fosos, murallas y casamatas. Hacia el monte los bastiones han dejado su sitio a un amplio cinturón de bellos jardines. En el siglo actual los nuevos barrios han ampliado la ciudad al otro lado de los fosos; están unidos por más de sesenta puentes, algunos de ellos de audaz ingeniería, que caracterizan el paisaje urbano y producen continuos cambios de perspectiva.
La Ciudad de Luxemburgo fue declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 1994 gracias a sus barrios antiguos y fortificaciones de interés histórico.

Echternach (Luxemburgo)

Place du Marché (Echternach/Luxemburgo)

Echternach (luxemburgués: Iechternach) es una comuna con estatus de ciudad en el cantón homónimo, parte del distrito Grevenmacher y localizada al este de Luxemburgo. Echternach se encuentra cerca de la frontera de Alemania y es la población más antigua de Luxemburgo.
Está situada entre colinas boscosas en la orilla derecha de un largo meandro del río Sûre y dentro del alemán-luxemburgués parque natural de Müllerthal, a la entrada de la llamada "Pequeña Suiza" de Luxemburgo.
Echternach creció alrededor de los muros de su abadía, que fue fundada en el año 698 por San Willibrord, un monje inglés de Ripon, que se convirtió en el primer obispo de Utrecht y trabajó para cristianizar a los frisones. Como obispo, dirigió el monasterio como abad hasta su muerte en 739. En su honor se celebra, cada martes de Pentecostés, la famosa “procesión danzante”.
Alberga numerosos testimonios arquitectónicos de su pasado: además de la basílica de St-Willibrord, la iglesia de St-Pierre y St-Paul con elementos merovingios, románicos y góticos, un palacio romano, restos de la muralla medieval con 8 torres, el Hôtel de la Ville gótico (el 'Dentzel') en la imponente Place du Marché, una abadía benedictina barroca y un pabellón rococó en el Parc Municipal.

Es sede, además, del Festival Internacional de Música que desde 1975 se celebra anualmente entre mayo y junio.

Leipzig (Alemania)

Leipzig, que consiguiera su fuero en 1165, es una de las ciudades comerciales más importantes de Alemania, pero también es centro de cultura y educación, con una Universidad fundada en 1409. La ciudad es sede de la Deutsche Bückerei, la Biblioteca Nacional alemana, fundada en 1912. Durante las Leipziger Messe (ferias de comercio de otoño y primavera), Leipzig se llena de visitantes, ofreciendo conciertos de la célebre orquesta de la Gewandhaus y del coro de niños Thomanerchor, entre cuyos directores figuró Johan Sebastian Bach.

Un viaje en tren desde Lyon a Dijon

La zona este de Francia tiene dos centros urbanos muy interesantes, Lyon y Dijon, ya analizados en este blog. El viaje en tren entre Lyon y Dijon, con una duración de dos horas en TER y que transcurre por la línea Sud-Est, supone una ruta fantástica para observar bellos paisajes y atravesar el valle del Ródano y una amplia zona de Borgoña, con grandes zonas vinícolas como las de Beaujolais o Coté d'Or. Pasa por localidades muy interesantes como Mâcon, Tournus o Beaune.
Esta entrada del blog se centra en esas regiones y localidades intermedias entre Lyon y Dijon y que merecen una visita detenida.

Puentes de San Petersburgo (Rusia)

Farola del Puente de la Trinidad (San Petersburgo)

San Petersburgo, al igual que sus ciudades gemelas Amsterdam y Venecia, está construida sobre una red de canales, ríos e islas que, unidas a 342 puentes, siguen siendo el fluido vital de la antigua capital del imperio ruso. La historia de la ciudad está unida a la de sus puentes, los cuales no sólo tienen una importancia fundamental en la estructura y trazado urbano de la ciudad, sino que además conforman una parte significativa del patrimonio histórico-artístico de la misma.
San Petersburgo es un verdadero 'museo de puentes'.  Los hay de todo tipo: puentes pequeños y elegantemente decorados, puentes grandes y levadizos, que cruzan el río Neva y se levantan todas las noches a determinadas horas para dejar pasar a los barcos… e incluso alguno con sus mitos y leyendas, como el llamado 'Puente de los Besos', y del que se dice que era lugar de encuentro de enamorados secretos, así como de marineros y presos que acudían allí para despedirse de sus familias.
Los puentes levadizos son uno de los símbolos de San Petersburgo y en verano este espectáculo nocturno atrae a miles de personas, especialmente durante la temporada de las 'Noches Blancas'. Los ríos y canales más pequeños tienen otros puentes decorativos y curiosos, con sus mitos y leyendas. Algunos de ellos son extraordinariamente hermosos, decorados con estatuas, detalles artísticos y elegantes faroles.
Un recorrido a medida cogiendo uno de los muchos taxis fluviales permite visitar el extraordinario patrimonio arquitectónico de la ciudad. Un paseo por los malecones del canal Griboiédov ofrece la contemplación de casas y puentes del siglo XIX. En los meses de invierno se puede pasear sobre el río Neva helado.

Malmö (Suecia)

Stortorget (Malmö/Suecia)

Malmö (Malmoe) está ubicada en la región de Skåne (Escania). Puerta de Suecia a Europa, es la tercera ciudad mayor del país, tras Estocolmo y Göteborg. Fue fundada en el siglo XIII (posiblemente hacia 1275), como un muelle fortificado para proteger el atraque de los barcos del arzobispo de Lund, una ciudad cercana que no tiene salida marítima. Durante el periodo de dominio danés, entre 1397 y 1523, Malmö adquirió cierta importancia, pero tan pronto fue devuelta a Suecia, perdió protagonismo hasta mediados del siglo XVIII. En la actualidad, Malmö vuelve a desempeñar un papel notorio, en buena parte gracias al puente de Öresund y al desarrollo urbanístico asociado a él. La ciudad se ha convertido en un importante escaparate del arte y el diseño contemporáneos. Stortorget, con el histórico ayuntamiento y la residencia del gobernador (Residenset), ocupa el centro del casco antiguo.
El centro de Malmö, donde se concentra la mayoría de los lugares de interés, es compacto y sencillo de explorar a pie. Se puede iniciar la visita en Västra Hamnen, cerca de la fortaleza de Malmöhus, y seguir hasta el centro en dirección a la torre de St. Petri Kyrka, en Stortorget. Lilla Torg y Möllevångstorget son dos animadas plazas de mercado. Los bonitos parques, como Slottsparken o Pildammsparken, resultan excepcionales. Mientras que el centro conserva un típico ambiente de casco antiguo, a las afueras toman forma los proyectos futuristas, como el nuevo barrio de Brostaden, donde está el edificio Turning Torso, del arquitecto español Santiago Calatrava.

Viena: Palacio de Schönbrunn / Austria

El Palacio de Schönbrunn (Schloss Schönbrunn) y su gran parque se extienden al final de la Wienzeile, al suroeste de Viena, en el elegante distrito de Hietzing. Antigua residencia de verano de los Habsburgo, se erige majestuoso en un área donde anteriormente se erigieron hasta tres castillos, que fueron devastados en sendos incendios y asedios a Viena, el último en 1683. Era originalmente un pabellón de caza (Katterburg) que fue adquirido en 1559 por el emperador Maximiliano II. El emperador Matías II residió a partir de 1612 en el castillo que su hermano Rodolfo II mandó reconstruir en 1605, tras una incursión húngara. Durante una cacería, Matías II descubrió en los bosques una hermosa fuente ('Schönen Brunnen') que daría su nombre a todo el lugar: Schönbrunn.
Napoleón instaló en el palacio su cuartel general entre 1805 y 1809; siendo testigo, además, de numerosos acontecimientos de la historia contemporánea: desde las sesiones del Congreso de Viena de 1814 y 1815 hasta las conversaciones Kennedy-Kruchev de 1961.
La excepcionalidad del complejo y su estado de conservación llevó a la UNESCO a declararlo Patrimonio de la Humanidad en 1996.

Graz (1) / Austria

Monumento al archiduque Juan y Uhrturm (Graz)

Graz encuadrada al sur de los Alpes es la capital de Estiria y el segundo núcleo más poblado de Austria. Está atravesada por el río Mur.
Las raíces de Graz se remontan a la época romana, cuando un pequeño fuerte fue construido en la zona de Schlossberg; más tarde los eslovenos construyeron una fortaleza más grande en el mismo lugar. El nombre esloveno del castillo es 'gradec' ('castillo pequeño'), lo que dio origen del nombre. Graz fue mencionada por primera vez con su nombre en alemán en 1128, cuando los duques de Babenberg convirtieron el lugar en un centro comercial. En 1281 Rodolfo de Habsburgo reconoció su estatuto de municipio, y desde 1379 a 1619 fue la residencia de la rama leopoldina (o de Estiria) de los Habsburgo, a la que pertenecía, también Caristia, Istria y el Tirol.
Debido a su importancia como una posición estratégica, Graz fue asaltado a menudo por los turcos otomanos durante el siglo XVI. En el periodo napoleónico pasó tres veces a manos de los franceses. En la primera mitad del siglo XIX recibió un gran impulso a su desarrollo de manos del archiduque Juan de Habsburgo, quien estableció aquí su residencia y creó el Joanneum, una decisiva institución cultural. Durante la Segunda Guerra Mundial Graz fue parte de la Alemania nazi (junto con el resto de Austria). Al final de la guerra Graz fue entregado a las tropas soviéticas en gran parte intacto ya que el casco histórico no se vio afectado gravemente durante los bombardeos aliados sobre la ciudad.
Graz fue declarada en 1999 Patrimonio Cultural Mundial por la UNESCO, ya que posee una mezcla arquitectónica propia de una ciudad enclavada en un cruce entre los países germánicos, los Balcanes y el Mediterráneo. En sus calles se suele encontrar una sucesiva reposición de diferentes estilos desde el Gótico, el Renacentista y el Barroco hasta el eclecticismo histórico y el Jugendstil, nombre que recibe la versión germánica del Modernismo. En 2003 Graz fue designada Ciudad Europea de la Cultura.
Graz tiene una rica historia en educación que se manifiesta en el número de universidades en la ciudad. Su primera universidad fue fundada en 1585, la Karl-Franzens-Universität, y se asocia con nombres tan ilustres como Johannes Kepler, Erwin Schrödinger o Nikola Tesla.