Saint-Paul-de-Vence (Francia): Itinerario por las murallas y las afueras

Remparts (Saint-Paul-de-Vence/Francia)
Saint-Paul-de-Vence (Francia)
, en la región de Provence-Alpes-Côte d'Azur, se alza sobre un espolón rocoso situado entre los Alpes Marítimos y el Mediterráneo, al oeste del cual fluye el Malvan, un afluente del Cagne. Su cinturón de murallas (Remparts), erigidas por orden de Francisco I como réplica a la ciudadela de Niza entre 1544 y 1547, se han mantenido prácticamente inalteradas. Una de las primeras fortificaciones abaluartadas construidas en el país para resistir los ataques de Saboya y el Piamonte, son obra del ingeniero militar Jean de Renaud, conocido como Saint-Rémy. Vauban inspeccionó estas murallas durante una de sus visitas a las fortificaciones en 1700. Las murallas de Saint-Paul-de-Vence ofrecen espléndidas vistas de los viñedos y olivares que cubren la ondulada campiña del pueblo, del mar Mediterráneo, el Cap d’Antibes, los Prealpes de Grasse, el Baou de Saint-Jeannet, pero también de las cumbres del Mercantour en un día despejado. 
Saint-Paul-de-Vence (Francia)
»» Un poco de historia de Saint-Paul-de-Vence (Francia): 

Desde la antigüedad, surgió un oppidum (asentamiento fortificado) en la meseta del Puy, en una época en que los terrenos escarpados se consideraban más seguros. Con el paso de los siglos, se desarrolló un asentamiento alrededor de la antigua iglesia de Saint Michel du Puy y cerca del castillo, en la parte alta de la colina. Así nació el castrum de Saint-Paul. En la Edad Media, la región estuvo administrada por los condes de Provenza. En el siglo XIII, el conde Carlos II otorgó varios privilegios a la villa, incluido el derecho a celebrar un mercado semanal (1285). A principios del siglo XIV, Saint-Paul adquirió una creciente autonomía y se convirtió en una próspera ciudad de comerciantes y notables. La ciudad se convirtió en la capital de un importante bailíaje que incluía Tourrettes-sur-Loup, Villeneuve-Loubet, Le Broc, Cagnes y Bézaudun. 
Bastion du Dauphin (Saint-Paul-de-Vence)
En 1388, Niza y sus alrededores se separaron de Provenza para unirse a los territorios del Conde de Saboya. La frontera oriental de Provenza se rediseñó entonces, quedando definida por el curso bajo del río Var. Este nuevo contexto otorgó a Saint-Paul una posición estratégica: la ciudad se convirtió en una plaza fuerte fronteriza durante cinco siglos. Saint-Paul experimentó su primera campaña de fortificación en la segunda mitad del siglo XIV: la puerta norte de la ciudad, la Porte de Vence, data de esta muralla medieval. Durante las Guerras Italianas (1494-1559), Provenza fue invadida dos veces por las tropas de Carlos V, en 1524 cuando Saint-Paul-de-Vence fue ocupada, y en 1536 cuando la ciudad fue asediada de nuevo. Francisco I decidió en 1538 dotar la ciudad de nuevas murallas capaces de resistir el poder de la artillería.
Vistas desde el Bastion Saint-Rémy
Este recinto abaluartado, construido entre 1543 y 1547 por el ingeniero provenzal Jean de Renaud, conocido como Saint-Rèmy (1497-1557), en colaboración con ingenieros italianos, se conserva íntegramente. En sus lados norte y sur, cuatro robustos bastiones protegen las dos puertas de la ciudad. En el siglo XVII, Saint-Paul-de-Vence experimentó un periodo de florecimiento religioso gracias a la influencia de Antoine Godeau, obispo de Vence. La iglesia, elevada a la categoría de colegiata, fue ampliada y embellecida. Saint-Paul también experimentó una renovación urbana gracias a familias nobles y prominentes que construyeron suntuosas mansiones privadas, especialmente en la Rue Grande. Saint-Paul-de-Vence conservó su función de bastión militar, y Vauban inspeccionó las fortificaciones en 1693 y 1700.
Porte de Vence (Saint-Paul-de-Vence)
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Las murallas (Remparts) de Saint-Paul-de-Vence (Francia):
Tras las guerras italianas, y en particular la batalla de Ceresole (1544), las murallas fortificadas de Saint-Paul-de-Vence, construidas por orden de Francisco I en la década de 1540, siguen los contornos del espolón rocoso sobre el que se asienta el pueblo. Alternando muros cortina y bastiones, miden casi un kilómetro de circunferencia y han sufrido pocas modificaciones desde su construcción en el siglo XVI. Fueron diseñadas por Jean de Saint-Rémy, comisario de artillería y experto en fortificaciones. Mencionado a partir de la década de 1530, fue enviado en varias misiones por Francisco I al sur del reino, a Marsella, Antibes, Arlés y Beaucaire. 
Murallas/Remparts (Saint-Paul-de-Vence)
Una de las principales características de las murallas de Saint-Paul-de-Vence es que constituyen uno de los primeros ejemplos de una fortificación abaluartada construida en Francia por un arquitecto francés. La construcción de estas murallas alteró drásticamente la apariencia del pueblo, ya que las obras requirieron la demolición de varias docenas de casas. Los archivos mencionan que casi 450 habitantes se vieron obligados a abandonar el pueblo y establecerse en los territorios de La Colle y Roquefort, que en aquel entonces pertenecían a Saint-Paul-de-Vence. Las aldeas que fundaron se convirtieron posteriormente en los municipios de La Colle-sur-Loup y Roquefort-les-Pins. Adquirido por el municipio en 1872 y declarado Monumento Histórico en 1945, el recinto fortificado es hoy la joya del patrimonio de Saint-Paul.
Place de Gaulle (Saint-Paul-de-Vence)
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» Itinerario por las murallas (Remparts) de Saint-Paul-de-Vence (Francia):
Centenarios plátanos extienden sus hojas sobre la Place de Gaulle, conocida comúnmente como la Place du jeu de Boules, donde los habitantes de Saint-Paul se reúnen a cualquier hora del día, especialmente para jugar a la 'pétanque' y donde debe comenzar toda visita a esta ciudad. La Porte de Vence es la entrada norte al recinto fortificado construido durante el Renacimiento. Está custodiada fielmente por un cañón fundido a principios del siglo XVI, procedente de la batalla de Ceresole d'Alba (abril de 1544). Este cañón lleva el nombre de Lacan, en homenaje al capitán de artillería de Saint-Paul y a sus hombres, que formaban parte de las tropas francesas. 
Tour à mâchicoulis (Saint-Paul-de-Vence)
La Tour à mâchicoulis, torre-puerta del siglo XIV, es un perfecto testimonio del ingenio de la arquitectura militar medieval. Esta torre contaba con varios elementos defensivos: matacanes en su parte superior, un arco de ballesta en la cara norte y un rastrillo cuya antigua vía aún es visible. La parte superior de ladrillo es probablemente una construcción contemporánea de Vauban. El Bastion du Dauphin (Bastión del Delfín, siglo XVI), junto con el Bastion Royal (Bastión Real) situado frente a él, defendía la entrada norte de la ciudad, cuya puerta se abría a las murallas fortificadas del siglo XVI. Cada uno de los dos flancos del bastión contenía una casamata que albergaba una pieza de artillería. La orientación del cañón permitía el fuego de flanqueo de un bastión a otro, obstaculizando el avance enemigo. La Place Neuve, situada en el Bastión del Delfín, albergó el mercado en los siglos XIX y XX.
Porte de Nice (Saint-Paul-de-Vence)
El Bastion Saint-Rémy recibe su nombre en homenaje al ingeniero militar diseñador del recinto bastionado renacentista, Jean de Renaud de Saint-Rémy (1497-1557), con una magnífica vista del viñedo de la localidad. La Porte de Nice es la puerta de entrada sur al recinto bastionado. La sección de murallas de este lado permite vistas panorámicas al sur del mar Mediterráneo, al norte de los Prealpes y los Baous. El Cimetière (Cementerio) ocupa el barrio de Puy, lugar del asentamiento original de Saint-Paul-de-Vence, que pertenecía a las murallas medievales. Con vistas al Mediterráneo, alberga la sencilla tumba de Marc Chagall, fallecido en Saint-Paul-de-Vence en 1985. En el segundo nivel del cementerio, Aimé y Marguerite Maeght descansan junto a su hijo Bernard, fallecido a los 11 años.
Tour de l’Esperon (Saint-Paul-de-Vence)
La Tour de l’Esperon (5 Rue de la Pourtoune) es una estructura cuadrada de tres pisos, situada detrás de la muralla renacentista, que formaba parte de las antiguas defensas medievales y custodiaba la Porte de Vence. Históricamente utilizada como almacén de pólvora, sus almenas actuales se añadieron a principios del siglo XX, convirtiéndola en un hito destacado dentro del recinto amurallado. Posteriormente tuvo la función de prisión. La torre es un punto de interés esencial durante un recorrido a pie por las murallas, ofreciendo una vista cercana de la arquitectura defensiva histórica de la localidad. El Bastión Royal es una imponente fortificación del siglo XVI (1544-1547) diseñada bajo el mandato de Francisco I para proteger el norte de la ciudad medieval. 
Chapelle Sainte-Claire (Saint-Paul-de-Vence)
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» Las afueras de Saint-Paul-de-Vence (Francia):
La Chapelle Sainte-Claire (10 Chemin de Sainte-Claire), construida en el siglo XV, está dedicada a la patrona de Saint-Paul-de-Vence. Tiene planta trapezoidal con ábside plano y está orientada al noroeste. Recientemente restaurada, luce interesantes motivos agrícolas en su fachada. La Chapelle Notre Dame des Gardettes se construyó en la Edad Media a lo largo de la antigua ruta que conectaba Saint-Paul de Vence con Tourrettes-sur-Loup. Mencionada por primera vez en 1476 con el nombre de 'Nostra Dona di Gardita', fue embellecida con decoración de estuco en el siglo XVII y una serie de murales que representan escenas de la vida de la 'Virgen María', pintados por dos mujeres de Saint-Paul entre 1926 y 1930. Se accede a la capilla siguiendo un antiguo camino en la campiña de la villa.
Fondation CAB (Saint-Paul-de-Vence)
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 Fondation CAB Saint-Paul-de-Vence (5766 Chemin des Trious) [Web oficial]: Ubicada en un impresionante edificio de la década de 1950, busca continuar la misión de la Fondation CAB de Bruselas, dedicada al arte minimalista y conceptual, mediante un programa dual: la presentación de la colección de la Fundación y exposiciones temáticas y estacionales. Además, cuenta con un programa de artistas residentes durante la temporada de invierno. Completamente renovada por Charles Zana, arquitecto y diseñador de interiores francés, cuenta con varios espacios de exposición, una librería y un restaurante. Rodeada de un jardín arbolado con vistas al Cap d'Antibes, cuatro habitaciones únicas y una casa modular diseñada por Jean Prouvé completan la experiencia del visitante.
Fondation Maeght (Saint-Paul-de-Vence)
» Fondation Maeght
(623 Chemin des Gardettes) [Web oficial]: La primera fundación de arte independiente de Francia fue concebida en colaboración con el arquitecto español Josep Lluís Sert en 1964, quien participó personalmente en su diseño y construcción. Un museo en la naturaleza, la Fundación Maeght alberga una de las colecciones europeas más importantes de obras de los siglos XX y XXI. Joan Miró, Marc Chagall, Alberto Giacometti, Georges Braque, Alexander Calder y Fernand Léger encontraron allí un lugar ideal para la creación, donde galerías y jardines conviven en perfecta armonía, con vistas a Saint-Paul de Vence. Esta institución reúne 13.000 obras de arte moderno y contemporáneo. La programación de verano de la Fondation Maeght también ofrece numerosos conciertos, proyecciones, talleres y actividades.
Cimetière (Saint-Paul-de-Vence)
»» Otras entradas de Saint-Paul-de-
Vence: » Saint-Paul-de-Vence (Francia): En el corazón de la villa
»» Office de Tourisme de Saint-Paul-de-Vence: » 2 Rue Grande
»» Bibliografía: » Provenza y la Costa Azul (DK Guías Visuales) » Costa Azul (Guía Verde Michelín) » Costa Azul, Mónaco y Provenza (Guía Azul) » Provenza y la Costa Azul (Lonely Planet) » Provenza y la Costa Azul (Guías de viaje Trotamundos Anay) » 'Plan Map Saint-Paul-de-Vence' (Folleto turístico de Saint-Paul-de-Vence Tourisme)
»» Enlaces: » Mairie de Saint-Paul-de-Vence (Web oficial, francés) » Saint-Paul-de-Vence Tourisme (Web oficial, francés) » Saint-Paul-de-Vence (Francia Turismo, español) » Saint-Paul-de-Vence (La Provenza, español) » Saint-Paul-de-Vence (Wikipedia, francés) » Provence-Alpes-Côte d'Azur (Web oficial, francés) » Provence Web (Web oficial, francés)
Tumba de Marc Chagall (Cimetière) (Saint-Paul-de-Vence/Francia)

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